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Text File  |  1990-10-22  |  5KB  |  79 lines
  1. MEMORY.
  2.    Memory is of the very stuff of Consciousness itself. Consider that we
  3. can never know «MDUL»what is happening,«MDNM» but only «MDUL»what has just
  4. happened,«MDNM» even when most actively concentrated on what we call "the
  5. present."
  6.    Moreover, no impression short of Sammasamadhi can ever pretend to confer
  7. any coherent idea of the Self. That exists only in an order of
  8. Consciousness far deeper than direct perception, in a type of thought which
  9. is capable of combining the quintessence of countless impressions into one,
  10. as also of transforming this «MDUL»tabula rasa«MDNM» into a positive
  11. prehensile Ego. Whether this process be hallucinatory or no, it is surely
  12. memory which, more than any other function of the mind, determines its
  13. possibilities.
  14.    Now, whatever view we may take of the nature of the Self, it is clear
  15. that our limit of error will constantly diminish as the range of our
  16. observations is extended. To calculate the orbit of Neptune from a period
  17. of days when it is retrograde could lead to formidable fallacies. When
  18. memory is seriously weakened, the resulting state approximates to dementia.
  19. Memory is then, in a figure, the mortar of the architecture of the mind.
  20.    It seems impossible even to begin to discuss its nature as it is in
  21. itself; for it is not a Thing at all, but only a relation between
  22. impressions. We must be content to observe its virtues.
  23.    First of all is that already noted, its extent in time. Second is the
  24. faculty of selection.
  25.    It would be as undesirable as it is impossible for the memory to retain
  26. all impressions indiscriminately. Such memories are found only in lunatic
  27. asylums. The memory, whatever it may be, depends on cerebral metabolism;
  28. and it thrives on a proper harmony of exercise, repose, and economy just as
  29. does muscular strength.
  30.    Memory as such is practically worthless; it is like an abandoned
  31. library. Its data must be coordinated by judgment, and played upon by
  32. skill; it resembles a great Organ which requires an organist.
  33.    By classifying simple impressions, one obtains ideas of a higher order;
  34. the repetition of this process gives a structure to the mind which makes it
  35. a worthy instrument of thought. And this means enables one to retain, and
  36. to bring at will from their quiet resting-place, a thousandfold the number
  37. of facts which would overwhelm the untrained memory. One must model one's
  38. mind upon the arrangement of the ends of the nerve-fibres and the brain.
  39.   At will! Here is the great key to proper selection, that one should
  40. resolutely remember all facts that may be useful, and as resolutely forget
  41. all those impertinent, to the True Way of one's Star in Space. For so only
  42. can one economise the mnemonic faculty; and this is to say: no man can
  43. begin to train his memory duly until he is aware of his True Will.
  44.    There is then -- as in all matters pertaining to the intellect -- a
  45. vicious circle; for one can only become conscious of one's true Will by a
  46. judgment (of Samadhic intensity) upon all facts that it is possible to
  47. assimilate. The resolution of the antinomy is found «MDUL»ambulando:«MDNM»
  48. that is by the selective training above indicated.
  49.    A further complication of this whole question appears during the
  50. practice of Yoga, when, the sheaths being successively stripped from the
  51. mind, one begins to remember not only long-forgotten facts, but matters
  52. which do not refer to the incarnated Ego at all. The memory extends in time
  53. to infancy, to one's previous death, and so further to an unlimited series
  54. of experiences whose scope depends on the degree of one' progress. But,
  55. parallel with this intensification of the idea of the Ego, its expansion
  56. through the aeons, there arises (in consequence of the weakening of the
  57. Ahamkara, the Ego-making faculty) a tendency to remember thing which have
  58. happened not to "oneself," but to "other people" or beings.
  59.    Herein is one of the most irritating obstacles in the Path of the Wise;
  60. for the normal development of the memory in Time leads to a better
  61. understanding of the True Will of the individual (as he conceives of
  62. himself) so that he perceives an universe teleologically more rational as
  63. he progresses. To be compelled to assimilate the experiences of supposes
  64. "alien beings" is to become confused: the old hotchpot of Choronzon
  65. (Restriction be unto him in the name of «MDRV»BABALON!«MDNM») gapes once
  66. more for the Adept, who possibly supposed himself already (in a sense) a
  67. Freeman of the City of the Pyramids.
  68.    But it is just this experience -- in default of any other -- which
  69. eventually insists on his undertaking to cross the Abyss: for the
  70. alternative to sheer insanity is seen to be the discovery of a General
  71. Formula comprehensive of Universal Experience without reference to the Ego
  72. (real or supposed) in any sense.
  73.    This paradox, like all others, should be a lesson of supreme value:
  74. this, that every difficulty is for our vantage, that every question is
  75. posed only in order to lead us to an answer involving a triumph infinitely
  76. more glorious than we could otherwise have conceived.
  77.    And meditation upon this whole matter may not unlikely bring us to this
  78. further vision of wonder: that the nature of things themselves is in
  79. reality but a function of Memory.